Moscou - Vilnus - Paris

Les locaux de RIA Novosti à Paris pourraient sans doute raconter beaucoup de choses. Notre bureau parisien occupe un très bel hôtel particulier à 4 étages de la fin du 19ème dans un quartier bourgeois mais convivial du 17ème arrondissement depuis une trentaine d’année, il parait d’ailleurs que l’agence y a déménagé pile l’année de ma naissance. Ambassade de Lituanie avant 1940, le bâtiment a été repris par l’URSS une fois la république balte est devenue soviétique. Pendant la guerre c’est la SS qui s’y installe. Nos vastes caves avec une sorte de cellules font en effet penser aux détenus. Ensuite jusqu’à la fin des années 1970 il abrite les services consulaires de l’Ambassade de l’URSS. L'histoire litigieuse avec la Lituanie n'aurait été réglée qu'en 2005 – on me raconte qu’à la fin des années 90 encore il y avait des activistes français devant nos fenêtres qui manifestaient en exigeant la restitution de l’immeuble aux lituaniens.

Un article du Figaro de 1999 apporte plus de details sur cette histoire. Il raconte que c’est en 1925 que l’hôtel Fournier a été acheté par le premier ambassadeur de Lutuanie en France, qu’en 1940 au lendemain de l’entrée de la Lituanie dans l’URSS le gouvernement Vichy demande de suspendre le fonctionnement de la légation, que l’ambassadeur lituanien refuse de livrer l’hôtel aux sovietique et en remet les clés a la préfecture de police. Le bâtiment est alors occupé par Moscou. L’ambassadeur balte meurt en Sibérie.

Comme par magie le soir-même où Carlos Christiny, 30 ans à l’agence, me sort cet article, je tombe, en faisant une petite promenade dans le quartier, sur l’actuelle ambassade de Lituanie, nous sommes en fait pas loin l’un de l’autre, juste le parc Monceau à traverser. Drôle de sentiment...

Photo: L'entrée principale, coté place du Général Catroux.