L'histoire d'un drapeau

Dans cette pièce d’apparat à l’Ambassade de Russie boulevard Lannes on est trois journalistes ce soir, tous russes. On est venu à cause d’un drapeau. Son histoire m’était inconnue avant le coup de fil de l’Ambassade la veille, mais arrivée sur place je regrette presque d’apprendre qu’on ne le verra pas ce jour-là, ce premier drapeau blanc-bleu-rouge de la nouvelle Russie.  

C’est le 22 août 1991 qu’un drapeau à trois bandes horizontales : blanche, bleue et rouge flotte pour la première fois sur la Maison blanche, le siège du « parlement russe » de l’époque. L’URSS, avec à sa tête le président Mikhail Gorbatchev, vient de connaître une tentative de coup d’Etat: un groupe d’hommes politiques et de militaires veut empêcher la fin imminente de l’Union soviétique. Pendant ces quelques jours d’été les moscovites voient des chars rouler dans le centre-ville et quelques personnes sont mortes. Cette tentative s’échoue, le président de la République soviétique fédérale de Russie Boris Eltsine s’impose comme un véritable lideur national. Le 22 août les députés russes se réunissent pour une assemblée extraordinaire marquant la victoire de la nouvelle Russie. Dans un élan commun ils proclament un nouveau symbole d’Etat – le drapeau blanc-bleu-rouge, cet ancien attribut militaire et commercial devenu le drapeau officiel de l’Empire russe sous Nicolas 2, en 1896.

Il est décidé de faire lever le nouveau drapeau le jour-même, lors d’un meeting conduit par Boris Eltsine. Par le jeu de circonstances c’est celui qui décore le bureau du ministre du commerce extérieur, Victor Yarochenko, qu’on arrive à trouver le plus vite. Ce drapeau de 2 sur 3 mètres, Yarochenko l’a fait confectionner un an avant, en 1990, en Suède, ou se déroulait un salon commercial soviétique - le ministre avait eu l’idée de décorer ainsi le pavillon russe... Ce premier drapeau n’a flotté dans les cieux moscovites que jusqu’au lendemain, quand on l’a remplacé par un autre, un vrai – plus grand et plus solide – et l’a rendu à son « propriétaire ». Un an plus tard Yarochenko est nommé le représentant commercial de Russie en France, il apporte le drapeau historique avec lui à Paris, sa mission terminée Yarochenko reste en France, le drapeau aussi... Depuis 17 ans Victor Yarochenko espérait ouvrir un veritable musée, car il avait gardé plusieurs autres objets, tous témoins des changements historiques du début des année 90. Le musée du drapeau russe, il l'a bien enregistré à Paris et à Moscou, mais des fonds ne se sont jamais trouvés pour qu'il devienne une realité. 

Ce jour-là à l’Ambassade de Russie on assiste donc à la signature d’un accord qui réglera pour toujours le sort de ce drapeau oublié. Tout s'est décidé à la suite d’une lettre au président russe écrite deux mois avant : c’est le célèbre musée d’Hermitage à Saint-Petersbourg qui le gardera désormais. Le moment solonnel passé, une coupe de champagne à la main on discute avec Nikolai Morozov d'ITAR-TASS, puis je file, lui aussi ne tarde pas de partir, sans doute dépêchons-nous l'un et l'autre pour être le premier à annoncer cette nouvelle cruciale dans nos dépêches.

P.S. Tout à l'heure, pile au moment de finir ce billet, 10 jours après les faits, un coup de fil - c'est Viktor Yarochenko qui appelle pour me remercier d'un echo "sympa" que RIA Novosti en a donné...

Photo: Les defenseurs de la "Maison blanche" à proximité de l'un des chars introduits dans Moscou le 19 août 1991 après que les membres du Comité d'Etat pour l'état d'urgence aient décrété l'état d'urgence dans la capitale. © RIA Novosti 

Garry Kasparov - RIA Novosti - 2 - no comment

Garry Kasparov nous a publiquement accusé hier d’être une agence de propagande. Je n'en aurais sans doute pas parlé si je n'avais pas publié sans commentaires dans mon billet du 31 mars dernier une petite vidéo avec M. Kasparov qui ne voulait pas répondre à ma question en disant que nous ne publirions rien, une vidéo qui me semblait plutôt rigolote... Cette fois-là RIA Novosti a des commentaires à faire... No comment.

***

RIA Novosti rejette les accusations de Kasparov

MOSCOU, 4 juin - RIA Novosti. L'agence russe d'informations internationales RIA Novosti rejette catégoriquement les allégations de Garry Kasparov, un des leaders du mouvement d'opposition l'Autre Russie, selon lesquelles l'agence ne publie que des textes relevant de la propagande d'Etat.

Intervenant mardi dernier lors d'une rencontre des principaux représentants de l'industrie mondiale de l'information à Göteborg (Suède), M. Kasparov a accusé la rédactrice en chef de RIA Novosti Svetlana Mironiouk, présente au forum, de se livrer à la propagande gouvernementale.

"Les accusations de ce genre sont absolument gratuites et totalement dépourvues de fondements", lit-on dans le communiqué diffusé mercredi par l'agence en réponse aux affirmations de M. Kasparov.

"Depuis le début de l'année, l'agence RIA Novosti a publié environ trois cents dépêches évoquant les activités de M. Kasparov, sans parler d'autres représentants de l'opposition parlementaire et extra-parlementaire. L'année dernière, l'agence a organisé plus de 50 conférences de presse et tables rondes qui ont réuni des membres de différents groupes d'oppositions, dont Vladimir Ryjkov et Irina Khakamada, représentants du Parti communiste de la Fédération de Russie et de l'Union des forces de droite, d'organisations non gouvernementales et non commerciales, et d'associations pour la défense des droits de l'homme", indique le communiqué.

Le document constate que ni M. Kasparov ni ses représentants n'ont jamais demandé à l'agence d'organiser une conférence de presse ou une autre action informationnelle.

"En outre, le site www.inosmi.ru édité par RIA Novosti publie quotidiennement des traductions d'articles tirés de la presse étrangère. Depuis janvier 2001, le site a publié 43 articles de M. Kasparov sur la Russie ", ajoute le communiqué.

RIA Novosti conseille au leader de l'Autre Russie de lire attentivement les dépêches de l'agence avant de faire des déclarations comme celles de Göteborg et lui demande de présenter des excuses publiques. -0-